La crescita demografica

Nel primo anno d.C. la popolazione umana si attestava a circa 300 milioni di persone. Il primo miliardo fu raggiunto solo 1800 anni dopo, grazie a un tasso di crescita annuale composto (CAGR, Compound Annual Growth Rate) pari a 0,07. Nei 200 anni successivi la popolazione crebbe di 5,1 miliardi, raggiungendo i 6,1 miliardi nel 2000, con un CAGR pari a 0,9; questa crescita fu resa possibile dalla rapida diffusione dello sfruttamento di combustibile fossile nell’agricoltura e dai progressi in campo medico. La crescita della popolazione iniziò ad accelerare in particolare nel 1950 (quando la popolazione si attestava a 2,5 miliardi), fino a raggiungere un CAGR pari a 1,8. Si stima che oggi la popolazione mondiale consti di 6,8 miliardi di persone e che raggiungerà i 9,2 miliardi nel 2050. Il CAGR è attualmente pari a 1,4 e sta decrescendo, come risultato di un brusco calo nel tasso di fertilità, solo in parte bilanciato dal notevole incremento delle aspettative di vita. Per quanto riguarda quest’ultima, nelle regioni emergenti è atteso un dimezzamento del tasso di mortalità neonatale, dal 52% del quinquennio 2005-2010 al 25% previsto per il periodo 2045-2050.

Per approfondire…

Kurz D (2010) Demographics. A Credit Suisse Megatrend. Credit Suisse Marketing Asset Management, Zurich

Kimura T (2010) Le conseguenze dell’urbanizzazione. Swiss Money Management XXII(5):140-142

Con l’obesità infantile vi è il rischio di reflusso gastroesofageo

Uno studio compiuto in California mirava a verificare se nei bambini potesse essere presente una relazione tra obesità e reflusso gastroesofageo (GERD), già verificata nel caso degli adulti. Lo studio si è basato su un numeroso campione di pazienti di età compresa tra 2 e 19 anni. Lo studio non ha trovato una relazione tra obesità e GERD per i bambini tra 2 e 5 anni; tra i pazienti d’età compresa tra 6 e 19 anni, invece, i ragazzi moderatamente o estremamente obesi hanno più probabilità di avere reflusso gastroesofageo rispetto ai ragazzi  normopeso: per chi è moderatamente sovrappeso il rischio di insorgenza di GERD è del 30% più elevato, per coloro che sono estremamente sovrappeso il rischio invece è aumentato del 40%. Il risultato è importante perché mostra che chi cura pazienti affetti da obesità infantile non solo dovrebbe seguirli nella perdita di peso, ma dovrebbe anche verificare se sono presenti i sintomi del reflusso gastroesofageo e assicurarne il trattamento, per prevenire l’insorgenza di malattie associate ad esso, come ad esempio il cancro all’esofago.

Per approfondire…

Koebnick C, Getahun D, Smith N et al. (2010) Extreme childhood obesity is associated with increased risk for gastroesophageal reflux disease in a large population-based study. International Journal of Pediatric Obesity doi:10.3109/17477166.2010.491118

Obesità infantile:un fattore di rischio anche per il reflusso gestroesofageo. (2010)

Io non fumerò mai

A luglio è partita la campagna di comunicazione 2010 contro il tabagismo, promossa dal Ministero della Salute. La campagna si intitola “Io non fumerò mai” e si rivolge ai bambini, per renderli consapevoli dal fatto che il fumo fa male e per indurli ad assumere un atteggiamento di netto rifiuto nei confronti del fumo. L’obiettivo primario della campagna è quello di evitare che i giovanissimi inizino a fumare (un terzo dei fumatori di età compresa tra i 15 e 24 anni ha iniziato a fumare prima di aver compiuto 15 anni); obiettivo secondario è la cessazione del consumo di sigarette da parte degli adulti: “Ditelo ai vostri genitori: da oggi non si fuma più!” è la frase conclusiva dello spot televisivo della campagna. Il video dura 35 secondi, è ambientato in una classe elementare ed è interpretato da Renato Pozzetto, che era già stato il testimonial della campagna 2009 contro il tabagismo.

Prevenzione contro le ondate di calore

Il 16 luglio il Ministero della Salute ha attivato il numero verde “1500” per dare informazioni ai cittadini sulle misure da adottare per prevenire i rischi per la salute che potrebbero derivare dal caldo eccessivo; il numero è attivo tutti i giorni (anche il sabato e la domenica) dalle 8:00 alle 20:00. Nelle sole prime otto ore di funzionamento le chiamate al numero verde sono state più di 3.000; gli utenti hanno chiesto quali tipologie di alimenti e bevande fossero consigliate, come evitare la disidratazione, quale fosse il posizionamento migliore per i condizionatori e a che temperatura fosse meglio farli funzionare, come evitare che bambini e anziani corressero rischi, cosa fare in caso di pressione troppo bassa o eccessivamente alta. Gli utenti sono stati, per la maggior parte, anziani o familiari di anziani, mamme di bambini di età inferiore a 10 anni e persone con malattie croniche.

Il festival della salute a Viareggio

Il Festival della salute, giunto alla terza edizione, si terrà dal 21 al 26 settembre 2010 in Versilia (il 21 a Pietrasanta, il 22 a Lido di Camaiore e dal 23 al 26 a Viareggio). Dal 23 al 26 vi sarà la possibilità di sottoporsi a screening gratuiti, tra cui test spirometrico, test per la diagnosi della celiachia, test posturali e diagnosi delle carie. Sono molti, inoltre, gli eventi dedicati a bambini e adolescenti, soprattutto per quanto riguarda la promozione dell’attività fisica; le attività sportive sono organizzate in spiaggia, sul lungomare e quest’anno anche in mare. Altri eventi per bambini, tra cui incontri di musicoterapia per bambini da 0 a 9 anni e lezioni di scienze, si svolgeranno all’interno della Cittadella della Salute (l’area di 4.000 metri quadrati allestita per il festival). L’associazione Fun Science di Renazzo di Cento (FE) organizza infatti le “gimkane scientifiche”, percorsi che hanno l’obiettivo di far comprendere ai bambini l’importanza di uno stile di vita sano: le gimkane riguarderanno il sistema circolatorio, l’alimentazione e lo sport. La fondazione napoletana IDIS - Città della Scienza organizza invece “le tavole della salute”, con l’obiettivo di stimolare la curiosità sui fenomeni chimici e fisici alla base del vivere quotidiano: attraverso modelli, preparati microscopici, radiografie ed esperimenti chimici verrà spiegato come è fatto l’occhio umano e come interagisce col cervello; come lo scheletro funge da sostegno e protegge gli organi interni; che aspetto hanno il nostro genoma e le cellule del nostro organismo; quali sono le funzioni di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine e quale è la forma di virus e parassiti. Il programma è scaricabile dal sito internet del festival (www.festivaldellasalute.com).

Eleonora Fanos