È provocata dal virus di Epstein-Barr indicato anche con l’acronimo EBV, che è un virus a DNA che appartiene alla famiglia degli Herpes virus.
Si può presentare già dopo i 6 anni di età, ma soprattutto fra i 15 e i 25 anni.
Si trasmette attraverso la saliva infetta (baci, posate infette) ed è chiamata anche “la malattia del bacio”.

Sintomi

La malattia si manifesta in un modo simile a molte altre forme infettive, infatti all'inizio c'è malessere generale che dura per un periodo variabile da 2 a 5 giorni.  Dopo questo primo periodo compaiono linfonodi (“ghiandole”) ingrossati, mal di gola e febbre. 

Ecco in dettaglio le caratteristiche della mononucleosi infettiva.

• Il malessere perdura e determina svogliatezza  e inappetenza
• I linfonodi ingrossati (le “ghiandole”ingrossate) si trovano nelle parti laterali del collo, all’angolo della mandibola, alle ascelle, all’inguine. Restano ingrossate anche per 3-4 settimane.
• La  gola è molto arrossata e le tonsille sono molto ingrossate e si toccano fra loro per cui si determina  un intenso dolore alla gola.
• La febbre dura in genere 2 settimane ma può persistere più a lungo.
• In alcuni casi sulla pelle compare un esantema,cioè chiazze rosse ,di alcuni centimetri di diametro,di colore che va dal rosa al rosso e che tendono a confluire fra loro.
• Il medico troverà anche il fegato e la milza ingrossati

Diagnosi

Il sospetto clinico è confermato dalla ricerca degli anticorpi nel sangue, che viene eseguito con il monotest o la ricerca degli anticorpi specifici contro il virus che sono chiamati antiEBV.

La cura

In genere non è necessaria. E’sufficiente il paracetamolo in caso di febbre o di dolore.

La convalescenza

Quando finisce la convalescenza ed è possibile rientrare a scuola?
Dopo la guarigione clinica.

A cura di:

Prof. Italo Farnetani - Pediatra, Giornalista pubblicista e Docente Università Bicocca di Milano

Ultimo aggiornamento: Dicembre 2008

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