Ricercatori olandesi stanno tentando di sviluppare un esame del sangue che sia in grado di rilevare marcatori specifici della depressione.

Nonostante la psichiatria sia uno dei campo della medicina con il minor numero di esami diagnostici a disposizione, l'analisi in profondita' del Dna, resa possibile da discipline d'avanguardia come genomica e proteomica, stanno aprendo le porte alla conoscenza di ''spie'' molecolari associate a malattie come la depressione maggiore.

Il team olandese ha gia' individuato sette geni che potrebbero rivelare diversi stadi della malattia.

La ricerca sta cercando di ampliare l’utilizzo delle analisi del sangue in questo campo, applicandosi soprattutto nella genetica e studiando le variazioni nei geni che possono essere estratte da cellule del sangue;  nella genomica, come la proteomica,  la misurazione dei livelli di specifiche proteine nel sangue;  e infine nel profilo di espressione genica, che misura i livelli di RNA prodotti dal DNA come l’indicazione del livello di “attività” di geni particolari.

Usando il secondo approccio, l'équipe di ricercatori olandesi ha messo a confronto i profili di espressione genica di soggetti sani con le analisi di pazienti con diagnosi di disturbo depressivo maggiore. Gli studiosi sono riusciti così ad individuare un gruppo di sette geni che identifica i pazienti con depressione distinguendoli dai soggetti di controllo sani. La dottoressa Sabine Spijker, ricercatrice del dipartimento di Neurobiologia Cellulare e Molecolare della Libera Università di Amsterdam,  autrice dello studio, ha spiegato che si tratta di un passo importante compiuto dalla ricerca per fornire uno strumento di diagnostica molecolare per la depressione.

Leggi la nostra scheda Depressione Maggiore  per capire quando la depressione diventa malattia